'쇠'자 붙은 이름들

'쇠'자 붙은 이름들

우리나라 옛날 이름 중에는 '마당쇠' 돌쇠' '먹쇠' '떡쇠' '개똥쇠' '장쇠' '변

강쇠' 등 '쇠'자 붙은 이름이 많다. 이 '쇠'자가 붙은 이름의 공통점은 남을

얕잡아 보고 부를 때 사용한다는 점이다.

마당쇠는 예전에 머슴이나 종 따위를 이르던 말이고 돌쇠는 '돌대가리'라는

단어처럼 우둔한 머리를 가진 사내라는 뜻으로 씌였다. 먹쇠는 무엇이나 잘

먹는 무식한 젊은이를 비하하여 부르던 말로 '먹보'와 비슷한 이름이고, 떡

쇠는 떡방아를 잘 찧었거나 떡을 무척 좋아하는 젊은이라는 의미로 붙여진

이름일 게다. '떡쇠'앞에 '껄'자가 붙은 '껄떡쇠'라는 단어도 있다. 먹을 것을

몹시 탐하는 사람을 낮잡아 이르는 말이다. 개똥밭에서 낳은 가난하고 천한

아이라는 뜻으로 부르는 '개똥쇠'라는 이름도 있다. 개똥쇠는 원래 갯땅 즉,

바닷가 갯벌에서 땀 흘리며 일하는 젊은이를 일컫는 '갯땅쇠'가 변한 것이라

고 주장하는 이도 있다.

지금은 가수, 탈랜트, 마당놀이패 들이 돈을 잘 벌고 문화 예술계 인사로 대

접을 받고 있어 젊은이들이 선호하는 인기 직종이 되었다. 그러나 옛날에는

달랐다. 그런 것은 상것이나 중인들이 하는 일로 여겼다. 그래서 지금까지도

마당놀이나 가면극, 풍물패 등에는 유난히 '쇠'자 붙은 이름이 많다. 남사당

패 우두머리를 꼭두쇠라고 하는데 그 자리는 통솔력도 있고 관록이 붙어 모

든 일을 능히 처리 할 수 있는 자가 맡았다. 꼭두쇠 밑에는 기획담당 일등참

모 '곰뱅이쇠'와 식사 수발 담당 '글곰뱅이쇠'가 있고, 여러 명의 뜬쇠를 두

었다. 뜬쇠는 각 연희 분야의 선임 연희자(演戱者)인데 모두 쇠자 돌림의 이

름을 갖고 있다. 풍물잡이의 총수로 꽹과리를 치면서 전체를 지휘하는 사람

을 '상쇠'라고 하고, 접시돌리기 중의 우두머리를 '버나쇠', 땅 재주꾼 중의

우두머리를 '살판쇠', 탈 놀이꾼의 우두머리를 '덧뵈기쇠', 꼭두각시놀음 조

종자 중 대잡이를 '덜미쇠', 요술쟁이 중 우두머리를 ' 얼른쇠'라고 한다.

판소리의 주인공 가운데도 '쇠'자 붙은 이름이 많다. <장화홍련전>의 악한

계모 허씨부인의 아들이 '장쇠'이고, 유랑민들의 비극적 생활상을 희극적으

로 형상화한「변강쇠가」의 주인공이 그 유명한 '변강쇠'이다. 알고 보면 강

쇠라는 이름도 강한 쇠 덩어리처럼 스테미너가 대단히 강한 남자라는 뜻만

있는 것이 아니라 다른 '쇠'자 돌림 이름처럼 낮잡아 보는 이름인 것이다.

지난 번 대선 때 어떤 후보의 아버지 이름이 원래 떡쇠였다고 주장하는 글이

인터넷에 떠서 화제가 된 일이 있다. 사실이 그렇다 하더라도 그게 무슨 문

제인가! “개천에서 용 난다.”는 속담처럼 천박한 가정에서 태어난 사나이가

온갖 어려움을 극복하고 한 나라의 대통령으로 출마하여 당선 됐다면 그야말

로 더욱 더 값진 인간 승리가 아니겠는가!