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세상에서 가장 아름다운 얼굴

평생을 일그러진 얼굴로 숨어 살다시피
한 아버지가 있었습니다.

그에게는 아들과 딸, 남매가 있었는데
심한 화상으로 자식들을 돌 볼 수가 없어
고아원에 맡겨 놓고
시골의 외딴집에서 홀로 살았습니다.

한편 아버지가 자신을 버렸다고 생각한
자식들은 아버지를 원망하며 자랐습니다.

어느 날, 아버지라며 나타난 사람은
화상을 입어 얼굴이 흉하게 일그러져 있었고,
손가락은 붙거나 없는 모습이었습니다.

“저 사람이 나를 낳아준 아버지란 말이야?”
자식들은 충격을 받았고,
고아라고 생각했던 시절이 더 좋았다며
아버지를 외면해 버렸습니다.

시간이 흘러 자식들은 성장하여
결혼을 하고 가정을 이루었지만,
아버지는 여전히 사람들 앞에 모습을
나타나지 않으며 혼자 외딴집에서
지냈습니다.

몇 년 뒤,
자식들은 아버지가 돌아 가셨다는
소식을 들었습니다.

그동안 왕래가 없었고 아버지를
인정하지 않고 살았던 자식들인지라
아버지의 죽음 앞에서도 별다른
슬픔이 없었습니다.

하지만 자신들을 낳아준
아버지의 죽음까지 외면할 수 없어서
시골의 외딴집으로 갔습니다.

외딴집에서는 아버지의 차가운
주검만이 기다리고 있었습니다.

마을 노인 한 분이 문상을 와서
아버지께서는 평소에 버릇처럼
화장은 싫다며 뒷산에 묻히기를
원했다고 알려주었습니다.

하지만 자식들은 아버지를 산에 묻으면
명절이나 때마다 찾아오는 일이 번거롭고
귀찮아서 화장을 하겠다고 했습니다.

아버지를 화장하고 돌아온 자식들은
다시 아버지의 짐을 정리해 태우기
시작했습니다.

아버지가 평소 덮었던 이불이랑
옷가지를 비롯해 아버지의 흔적이
배어 있는 물건들을 몽땅 끌어내
불을 질렀습니다.

마지막으로 책들을 끌어내 불
속에 집어넣다가
“비망록”이라고 쓰인 빛 바랜
아버지의 일기장을 발견했습니다.

불길이 일기장에 막 붙는 순간
왠지 이상한 생각이 들어 얼른
꺼내 불을 껐습니다.

그리곤 연기가 나는 일기장을
한 장 한 장 넘겨가며
읽기 시작했습니다.

아들은 일기장을 읽다가
그만 눈물을 떨구며 통곡했습니다.

일기장 속에는 아버지께서
보기 흉한 얼굴을 가지게 된
사연이 쓰여 있었습니다.

아버지의 얼굴을 그렇게 만든
것은 바로 자신 들이었습니다.

일기장은 죽은 아내와 아이들에게
쓰는 편지로 끝이 났습니다.

“여보!
내가 당신을 여보라고 부를 자격이
있는 놈인지조차 모르겠습니다.

그날 당신을 업고 나오지
못한 날 용서 하구려.
울부짖는 어린 아이들의
울음소리를 뒤로 하고
당신만을 업고 나올 수가 없었다오.

이제 당신 곁으로 가려고 하니
너무 날 나무라지 말아주오,

덕분에 아이들은 잘 자라고 있다오.
비록 아버지로서 해 준 것은 없지만,,

“보고싶은 내 아들 딸에게"

평생 너희들에게 아버지 역할도
제대로 못하고 이렇게 짐만
되는 삶을 살다가 가는구나.......

염치 불구하고 한 가지 부탁이 있구나
내가 죽거들랑 절대로 화장은
하지 말아다오.
난 불이 싫단다.

평생 밤마다 불에 타는 악몽에
시달리며 30년 넘게 살았단다.
그러니 제발.........!

뒤늦게 자식들은 후회하며
통곡하였지만 아버진 이미 화장되어
연기로 사라진 뒤였습니다.................

*******************

흐르는 눈물만....
이 밤에....


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댓글 7

이순희님의 댓글

세상에서 가장 아름다운 얼굴을 때늦은 후에야 발견한 자식들은
얼마나 가슴이 미어질까?
끝없는 아버지의 사랑...............좋은글 잘 읽었습니다.

정해관님의 댓글

'교훈의 소설'이 남겨주는 과제....나는 그것을 '소통(커뮤니케이션)의 문제'라고 이해 합니다.
그래서 부자간이든 형제간이든 '대화'를 해야 합니다.
그 대화는 장삼이사의 가정이나, 성,진골의 가정이나, 국민과 지도자 간이나 모두에게 필요함을 새삼스레 느끼는 요즈음 입니다. 소통 잘 못하면 지난 지방선거에서 엄중히 심판받았던 아무개당 같겠지요?

박신자님의 댓글

우리가 보통 운전할 때.. 사각지대라고 말하지요..
시야에 안들어 오는 곳!
세상에도 이처럼 우리의 눈물샘을 자극하는 여러 사연들이 예쁘게 포장도 되어
양심을 자극하기도 합니다.

살다보면 강팍해지는 마음, 뾰족해지는 마음.
느림의 미학으로
읽어 보세요.
이미 여기 저기서 보고 들었던 내용들도 있습니다.

선인과 악인이 섞여 공존하며 사는세상..
연뿌리가 혼탁한 연못을 정화하듯
우리의 눈도 잠깐이나마 이슬로 반짝이면 좋겠습니다....

박신자님의 댓글

내가 인간의 여러 언어를 말하고
천사의 말까지 한다 하더라도,
사랑이 없으면
나는 울리는 징과 요란한 꽹가리와
다를 것이 없습니다.

내가 하나님의 말씀을 받아
전할 수 있다 하더라도,
온갖 신비를 환히 꿰뚫어 보고
모든 지식을 가졌다 하더라도,
산을 옮길 만한 완전한 믿음을
가졌다 하더라도,
사랑이 없으면
나는 아무것도 아닙니다.

내가 비록 모든 재산을 남에게
나누어 준다 하더라도,
또 내가 남을 위하여
불 속에 뛰어든다 하더라도,
사랑이 없으면
모두 아무 소용이 없습니다.

- 사랑이 생명, 성 (바울) -


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