2011년1월 홈사랑 산악회 산행을 마치고.

오늘은 아침부터 하는 일마다 모두다 잘 풀려나갔다. 이른 아침, 내가 예상한 시간에 저절로 눈이 떠졌다 알람도 없이..... 아침마다 행하는 약간의 정성모음도 잘 진행되었고, 입고 갈 옷 고르는 일도, 외출하는 나를 도와주는 아내의 잔잔한 손길도, 시간에 맞추어 내 앞에 나타나 주는 전철도, 멀리 가는 나를 위하여 적절하게 빈 자리가 나타나고, 전철에서 내리니 환승할 버스가, 버스를 타니 내가 제일 좋아하는 위치의 자리가, 그렇게그렇게 나는 실타래의 실이 거침없이 풀리는 것처럼 나를 위하여 준비된 일들이 미끄러지듯이 개봉되는 즐거움으로, 약속된 장소를 향하여 뚜벅뚜벅 걸어갔다.

한 달에 한 번씩 만나는 우리 홈사랑산악회.... 회장도, 회원도, 회칙도 없이, 일 년이 넘도록 회비 한 번 걷은 적 없이, 그러나 단 한 번도 밥 먹지 않고 헤어진 적 없이, 언제나 지갑을 열어주는 독지가가 척척 나타나는 미담 속에, 열 명이 안 되는 적은 숫자로 출발했는데 이제는 20명에 이르는 참석인원을 이루고, 이렇게 재미있게 운영된 우리의 사랑과 우정의 덩어리.....

아, 그러나 이때부터 하늘은 나를 조금씩 질투하기 시작했다. 약속된 시간이 되었지만 약속된 장소를 찾을 수 없었다. 아니, 약속된 사람들을 단 한 사람도 볼 수 없었다. 순간 이거 무언가 단단히 잘못되었구나하는 생각이 들었다. 선뜩하게 들어오는 외롭다는 느낌.

어디에서 단추가 잘못 채워졌을까 하고 곰곰이 생각하다가 그래도 가장 믿음직스러운 김명렬 위원장에게 전화를 했다. 그런데 이게 어쩐 일인가? 그도 나처럼 헤매고 있었다. 갑자기 외롭지 않았다. 동병상련이란 이럴 때 쓰는 말인가. 계시처럼 내 앞에 김위원장이 나타났다. 둘이서 같이 지나가는 이 사람 저 사람에게 물어보아도 누구도 약속된 장소를 알지 못한다.

이럴 때 믿을 사람은 역시 늙은 사람이다. 류명락형님께 전화를 하였다. 전화를 하던 김위원장이 깜짝 놀란다. 김위원장과 나는 약속장소가 아닌 다른 곳에서 방황하고 있었던 것이다. 오늘의 산행코스는 북한산 둘레길 제2코스와 제1코스를 답사하는 일이다. 예정된 약속지점은 제2코스가 출발하는 탐방안내센터 앞인데 김위원장과 나는 제1코스 끝 부분의 손병희선생묘역 앞에서 서성이었던 것이다.

그래서 약속된 장소에 제대로 도착한 류명락형님과 황광현, 박영기, 서행녀, 진혜숙 제씨는 코스를 출발하고, 나와 김위원장은 코스를 거꾸로 역행하여 그들과 만나기로 하였다. 김위원장과 나는 서둘러 출발했다. 아무래도 도둑이 제 발 저린다고 잘못한 우리의 발걸음이 바쁘게 움직였다.

제2코스의 중간지점인 보광사 앞에서, 드디어 견우직녀가 만나는 것처럼 우리는 만났다. 너털웃음으로 우리를 맞이해 주시는 일행들. 따뜻한 커피 한 잔에 마음을 주고받으며, 이런 일도 있다는 함박웃음으로 나를 향한 하늘의 질투를 받아들였다. 그랬다. 하늘은 나를 가지고 놀으신 것이다. 이런 일도 있구나. 실수도 잊을 수 없는 아름다운 추억이 될 수 있는 정겨운 축복이었다.

이제 제대로 출발한 일행은 아이젠을 흔들며 발걸음을 옮기고, 김위원장과 나는 온 길을 되돌아서서 웃으며 산행을 이어갔다. 한참을 신나게 걸어가고 있었다. 김위원장에게 한 통의 전화가 왔다. 김태순 여사에게서 온 전화다. 조금 늦게 도착했는데 아무도 없더란다.

이런저런 사연을 남기며 드디어 일행 8명이 다 모이니 이미 시계는 12시 30분을 넘어가고 있었다. 원래 오늘은 유노숙권사가 점심을 내기로 한 날인데, 국가를 위하여 여수로 날아간 연고로 점심을 담당할 독지가의 영광은 인천의 박영기장로가 차지했다. 장작불에 알맞게 구운 오리고기에, 좋은 것만 들어간 오리죽까지, 8명의 참석자는 그야말로 재미있는 운동 뒤에 영양만점의 점심까지 좋은 시간만 가진 느낌이었다.

점심을 맛있게 먹고 나서 김태순여사가 가지고 온, 인삼과 꿀을 넣은, 몸에 좋은 인삼수를 마시고 또 덕담을 이어 갔다. 김여사는 지난 달에 인삼수를 조금 가져와서 미안한 마음에(?) 이번에는 자기 몸만큼이나 큰 보온병에 잔뜩 가져 오셨는데, 아뿔싸, 먼저 하산하시게 되어서 염치없이 남은 남자들이 모두 물려받았다. 세 분의 여성분들은 개인적 용무로 먼저 하산하시고, 남자들 5명은 나머지 코스를 출발하였다. 길을 가며, 이야기하며, 사정을 들으며, 공감하며 형제의 사랑과 우정을 마음껏 나누었다.

이렇게 해서 북한산 둘레길 제1코스에서 제3코스까지 답사가 끝났다. 둘레길은 제12코스까지 있고, 신고하고 들어갈 수 있는 우이령길이 있다. 우리 1800가정홈사랑산악회는 다음 달에도 멋있는 길을 이어 갈 것이다. 다음 달에는 우리의 축복36주년이 되는 2월 8일이 있다. 어떤 계획이 나타날지 두근거리는 마음으로 2월을 기다린다.

가능하다면 그날 우리의 신혼여행 버스가 지나갔던 북악스카이웨이를 밟아보고 싶다. 형제 여러분들의 좋은 의견을 기다리며 다음 달에 또 좋은 인연이 맺어지기를 기다린다. 이제는 절대로 약속이 어긋나지 않도록 정확한 계획을 발표할 것을 약속드린다.

그렇지만 개인적으로는 참 재미있었다. 의도되지 않은 어긋남이 주는 견우직녀의 만남. 그래서 다시 한 번 더 하늘 앞에 감사드린다. 나를 질투하신 것이 아니라 재미있게 하시느라고 파격미를 주셨구나하고 마음 속의 방긋웃음으로 하늘 앞에 감사드린다.

thank God it’s Tuesday. Oh, TGIT! How about going hiking?