성현국(부: 성호갑  모: 강연화)군이 2014 동계올림픽이 열리는 러시아 소치 방문을 위해

지난2월20일 출국했습니다. 21일 김연아선수 응원 및 각종행사을 끝내고 24일 귀국예정

입니다. 많은 정성부탁드립니다.

소치는 세계적으로 잘 알려지지 않은 작은 도시다. 흑해 연안의 휴양도시로 인구는 약 34만 명에 불과하다.

하지만 러시아 사람들이 가장 가고 싶어하는 곳으로 꼽을 만큼 기후와 경치가 뛰어나다.

소치는 흑해 해안을 따라 뻗어 있으며, 카프카스 산맥 본줄기의 서부기슭에 자리잡고 있다.

 1896년 옛 나바긴스코예 요새가 있었던 자리에 세워졌으며 1902년 휴양지로 개발되기 시작했다.

수많은 광천, 해안과 산의 아름다운 경치, 긴 해변, 온화한 날씨 등의 조건을 갖추고 있어 러시아 및 동유럽 휴양객들이

즐겨 찾는 대규모 휴양지 및 요양지가 되었다.

이 도시에는 호텔, 관광 센터, 야영지 등이 많으며 50개가 넘는 요양소가 있다.

거리 및 공원들은 이국적인 분위기를 자아내는 아열대 나무와 관목들로 가득하다.

1961년에 새로 조성된 대(大)소치는 해안선을 따라 150㎞ 뻗어 있으며 곳곳에 휴양소들이 늘어서 있다.

 이 도시에서 동쪽으로 72㎞ 떨어진 곳에 카프카스 국립자연보호구역이 있는데, 이곳은 1924년에 자연보호구역으로

 설정되었으며, 면적이 2,633㎢에 달한다. 인구는 352,000(1993)명이다.

재밌는 것은 동계올림픽을 개최하는 소치가 사실은 아열대 기후라는 점이다.

올림픽이 열리는 2월의 낮 기온이 평균 10도에 이르고 평균기온이 6도 안팎이나 될 만큼 따뜻한 기후를 자랑한다.

역대 동계올림픽 개최지 가운데 평균기온이 가장 높은 도시가 바로 소치다.

그런데 어떻게 소치에서 눈과 얼음의 축제인 동계올림픽이 열릴 수 있을까. 이유는 카프카스 산맥 덕분이다.

 아시아 대륙과 유럽 대륙의 경계를 나누는 카프카스 산맥은 흑해와 카스피해 사이에 위치해있다.

소치 북동쪽에 있는 카프카스 산맥은 365일 만년설이 쌓여 있어 설상 스포츠의 천국으로 손꼽힌다. 

실제 소치올림픽 설상 종목은 도심에서 약 70km 정도 떨어진 스키 휴양지 크라스나야 폴

라냐의 산악 클러스터에서 열리고 빙상 종목은 흑해 연안 해안 클러스터에서 치러진다. 두

클로스터는 약 48km 정도 떨어져 있지만 철로를 새로 설치해 30분 내 이동이 가능하게 됐다.

러시아는 이번 소치올림픽을 러시아의 달라진 위상을 세계에 보여줄 중요한 기회로 여기고 있다.

그 때문에 대회 준비에만 무려 500억 달러(약 53조원)를 쏟아붓는 물량 공세를 퍼부었다.

역대 가장 비싼 올림픽이라는 평가가 벌써 나오고 있다.